Cucarachas pequeñas en la cocina: cómo saber si es la cucaracha alemana

Gráfico: resumen de esta guía, hecho por nuestro equipo con los datos de las fuentes citadas.

Cómo identificarla

• Tamaño: unos 1.5 cm de adulta (UKY).
• Color: café claro.
• La señal clave: dos rayas oscuras paralelas en el escudo detrás de la cabeza (UKY; UC IPM).
• Ninfas (crías): más pequeñas y más oscuras que las adultas, sin alas, con una raya clara a lo largo de la espalda (UKY).
• Hembra con huevos: carga una cápsula color beige claro de 1/4 de pulgada en la punta del cuerpo, con unos 30 huevos, hasta 1 o 2 días antes de que nazcan (UC IPM).

Otras cucarachas pequeñas que se le parecen

Cucaracha	Cómo se ve	Dónde se encuentra	Fuente
Alemana	1/2 pulgada, café claro, 2 rayas oscuras detrás de la cabeza	Cocina y baño	UC IPM
De bandas cafés	1/2 pulgada, bandas claras de lado a lado en el cuerpo y las alas	Lugares más cálidos, también fuera de la cocina: muebles, closets, aparatos	UC IPM
De campo	1/2 pulgada, gris a café oliva, 2 rayas negras y una raya negra entre los ojos	Afuera; entra cuando hace calor o seco. Se confunde con la alemana	UC IPM

Si sus cucarachas son grandes (más de una pulgada) o casi negras, es otra especie que suele venir de afuera o de los desagües. Vea por qué hay cucarachas aunque la casa esté limpia.

Dónde buscarlas en la cocina

La cucaracha alemana necesita calor, comida y humedad. Sus escondites favoritos son las grietas debajo del fregadero, debajo del refrigerador, el lavaplatos y la estufa, y junto a los gabinetes (UKY). NC State añade la cafetera, la despensa y la lavadora como lugares donde también aparecen (NC State).

Revisión de noche, 10 minutos:

1. Apague las luces una hora. Luego entre y encienda la luz de golpe.
2. Con una linterna, mire debajo del fregadero, las bisagras de los gabinetes, detrás de la estufa y del refrigerador, y alrededor del motor del refrigerador.
3. Busque excremento: grupos de puntitos diminutos de color café a negro en rincones cerca de la comida (NC State).
4. Busque mudas de piel y cápsulas de huevo.
5. Trampas pegajosas (sin veneno) en esquinas y debajo del fregadero le dicen dónde hay más actividad. Revíselas a los 2 o 3 días.

Ver cucarachas alemanas de día suele indicar que hay muchas escondidas.

Por qué son tan difíciles

Dato del ciclo de vida	Cucaracha alemana	Fuente
Huevos por cápsula	30 a 50	UMN
De ninfa a adulta	unos 40 a 125 días	UMN
Vida de la hembra adulta	unos 200 días	UMN
Cápsulas en su vida	6 a 8	UMN
Temperatura preferida	70 a 75 °F, ambiente húmedo	UMN

Haga la cuenta: 6 a 8 cápsulas de 30 a 50 huevos cada una son cientos de crías por hembra, y las crías llegan a adultas en semanas.

Una sola hembra fecundada puede producir miles de cucarachas nuevas en menos de un año (UKY). Además, caben en grietas de 1/16 de pulgada, y las crías se meten en grietas aún más pequeñas (UC IPM). Por eso rociar las que ve casi nunca resuelve el problema.

Qué hacer hoy (sin químicos)

• Lave los platos el mismo día y no deje comida afuera de noche (UKY).
• Guarde la comida en recipientes bien cerrados (UKY).
• Arregle goteos y seque el fregadero en la noche.
• Saque la basura todos los días y no acumule bolsas de papel ni cartón (UKY).
• Aspire grietas, mudas y cápsulas de huevo, mejor con filtro HEPA (UC IPM).
• Tape los huecos donde entran tuberías y cables (UKY).

Cuándo llamar a un profesional

Con la cucaracha alemana, lo mejor es llamar pronto a una compañía de control de plagas con licencia, sobre todo si las ve de día, en varios cuartos, o si vive en un edificio de apartamentos (en ese caso, avise también al administrador). Los cebos, geles y cualquier insecticida deben aplicarse siguiendo la etiqueta; lo más seguro es que lo haga un profesional con licencia.