Cómo evitar cucarachas en el baño: qué revisar y qué hacer, paso a paso

Qué paso pesa más depende de la cucaracha que tenga. Las grandes que salen por la coladera suelen venir del drenaje o de afuera. Las pequeñas suelen ser cucarachas alemanas que ya viven dentro de la casa.

Gráfico: resumen de esta guía, hecho por nuestro equipo con los datos de las fuentes citadas.

Primero: ¿qué cucaracha tiene en el baño?

Cucaracha	Cómo es	De dónde viene	Qué funciona mejor
Alemana	Pequeña, unos 1.5 cm, con dos rayas oscuras detrás de la cabeza	Vive y se reproduce dentro de la casa; prefiere cocinas y baños	Quitar agua y escondites, sellar huecos de tubos, trampas para ubicarlas
Americana	Grande, unas 2 pulgadas (unos 5 cm), café rojiza	Vive afuera y en el drenaje; entra por tubos dañados, rejillas faltantes o sifones que fallan	Rejillas, reparar tubos y sifones, sellar entradas
Oriental	Unas 1.25 pulgadas (unos 3 cm), casi negra	Lugares frescos y húmedos como sótanos y drenajes; puede subir por tubos de desagüe dañados	Reparar desagües, sellar entradas, bajar la humedad

Fuentes: tamaño y rayas de la alemana, de la Universidad de Kentucky; tamaños de la americana y la oriental y de dónde vienen, de UC IPM Pest Notes: Cockroaches (en inglés). Los centímetros son nuestra conversión.

Si son pequeñas y las ve también en la cocina, lea nuestra guía de cucarachas pequeñas en la cocina y cómo saber si es la cucaracha alemana.

1. Quite el agua: fugas, charcos y humedad

El baño atrae cucarachas por el agua. UC IPM dice que la cucaracha alemana prefiere cocinas y baños, en zonas cálidas (70 a 75 °F, unos 21 a 24 °C) y húmedas, cerca de comida, agua y lugares oscuros para esconderse. NPIC agrega que limitar la humedad puede alejar a la alemana, y que para la americana puede servir ajustar la temperatura y la humedad (NPIC: Cockroaches, en inglés).

• Repare cualquier fuga del lavabo, el inodoro o la regadera. NPIC lo pone entre los primeros pasos (NPIC: ¿Por qué tengo cucarachas en mi casa?).
• Seque el piso y la tina después de bañarse y no deje toallas o tapetes mojados en el piso.
• Abra la ventana o prenda el extractor para que el baño se seque.
• Revise debajo del lavabo: un tubo que gotea poco a poco es una fuente de agua constante.

2. Cierre el paso por el drenaje

UC IPM explica que la cucaracha americana a veces sube desde el drenaje a la planta baja de los edificios, sobre todo si hay tubos dañados, faltan rejillas o los sifones de los desagües fallan. También dice que la cucaracha oriental no puede subir superficies lisas, por eso a veces queda atrapada en lavabos o tinas de porcelana después de caer o de subir por tubos de desagüe dañados.

• Ponga rejillas o tapas en las coladeras de piso y de la regadera, y no las deje abiertas.
• Si un desagüe casi no se usa (una regadera de visitas, una coladera de piso), abra la llave de vez en cuando para que el sifón no se quede sin agua. Este es un consejo práctico nuestro: el sifón solo sirve de barrera si tiene agua.
• Si ve cucarachas salir siempre del mismo desagüe, pida a un plomero que revise si el tubo o el sifón están rotos.

3. Selle los huecos de los tubos y las grietas

La Universidad de Kentucky dice que las cucarachas viajan de un cuarto a otro, y a los apartamentos vecinos, por las tuberías y los cables. Recomienda enmasillar o tapar con estopa de acero los agujeros por donde entran los tubos o cables al cuarto por el piso o la pared. NPIC (en inglés) añade que las grietas estrechas de 3/8 de pulgada o menos son buenos escondites, y sugiere sellar con silicón, malla o malla de cobre.

Revise sobre todo estos lugares:

• Donde entran los tubos del lavabo y del inodoro a la pared o al piso.
• La unión entre la tina o la regadera y el azulejo.
• Alrededor de la base del inodoro y detrás de él.
• Los huecos alrededor del extractor y de los contactos eléctricos.
• Los muebles debajo del lavabo, sobre todo atrás, donde pasan los tubos.

4. Saque el desorden y la comida

UC IPM pide retirar papeles viejos, cajas de cartón y todo el desorden, especialmente en la cocina y los baños. En el baño eso incluye revistas, cajas de productos vacías y bolsas guardadas debajo del lavabo. NPIC explica que las cucarachas comen una gran variedad de alimentos y materiales que no son comida, y que el desorden les sirve para esconderse y criar.

• Use un bote de basura con tapa y sáquelo seguido.
• No deje jabón en barra mojado, pasta de dientes abierta ni comida de mascotas en el baño.
• Guarde el papel de baño y las toallas en un mueble limpio y seco, no en el piso.

5. Revise si funcionó, con trampas adhesivas

Las trampas le dicen si hay cucarachas, cuántas y de dónde vienen. UC IPM recomienda ponerlas en el suelo junto a las paredes y en lugares donde crea que buscan comida, y revisarlas diariamente hasta saber dónde caen más. También sugiere poner trampas cerca de las puertas que dan afuera para atrapar especies que entran del exterior.

En el baño, ponga una detrás del inodoro, una dentro del mueble del lavabo y una junto a la coladera. Si una semana después siguen cayendo cucarachas pequeñas, es probable que vivan dentro de la casa. Si caen pocas grandes, junto a la coladera o la puerta, revise el drenaje y las entradas.

Lo que no conviene hacer

• Rociar aerosoles o usar nebulizadores ("bombas"). UC IPM dice que pueden ser peligrosos y que pueden repeler y dispersar a las cucarachas a otras áreas sin matarlas, y que los aerosoles no dan control a largo plazo.
• Confiar solo en un producto. UC IPM dice que los pesticidas por sí solos no resuelven los problemas de cucarachas. Sin quitar el agua y los escondites, el problema vuelve.
• Dejar el baño húmedo toda la noche. Es justo el ambiente cálido y húmedo que prefiere la cucaracha alemana, según UC IPM.

Encontrar cucarachas no significa que su casa esté sucia. NPIC lo dice claro: aun en una casa limpia y ordenada, las cucarachas suelen encontrar comida y agua. Si es su caso, vea por qué hay cucarachas en una casa limpia.

Cuándo llamar a un profesional con licencia

Llame a un profesional con licencia para el control de plagas si:

• Las trampas siguen atrapando cucarachas después de unas semanas de sellar, secar y limpiar.
• Son cucarachas alemanas y vive en un edificio de apartamentos. La Universidad de Kentucky explica que viajan entre apartamentos por las tuberías y los cables.
• Quiere usar cebos, geles o polvos. UC IPM dice que los polvos dentro de paredes y escondites pueden requerir la ayuda de un especialista, y que los cebos podrían tardar siete días o más en mostrar menos cucarachas.

Si decide usar algún pesticida, NPIC recomienda empezar por las opciones menos tóxicas y leer y seguir siempre las instrucciones de la etiqueta.